Carla Lopes hat ein Studium in Ingenieurwissenschaften im Fachgebiet Tierzucht an der Universität von Évora abgeschlossen, wo sie sich bis 1996 an verschiedenen Projekten beteiligte. Während 19 Jahren arbeitete sie dann bei Atkins im Bereich der Kostenkontrolle für verschiedene Unternehmungen, vor allem das Modernisierungsprojekt der Zuglinien „Linha do Norte“ und „Eixo Ferroviário Norte-Sul.“ Darüber hinaus führte sie auch Tätigkeiten in der Buchhaltungs- und Vertriebsabteilung des Unternehmens aus. Im August 2016 wurde sie Teil des Essentia-Teams, wo sie als Projektberaterin tätig ist und die Geschäftsführung beim Projektmanagement in allen Tätigkeitsbereichen des Unternehmens unterstützt.